Praça Governador Valadares

A Praça Governador Valadares, onde está localizada a Igreja Matriz de Santo Antônio, hoje uma das mais bonitas de Minas Gerais, tem na sua história um personagem importante que é o então Padre Sérgio Francisco Riggio, que com enxadas e ajuda de muitos fiéis, delimitaram o largo da matriz que era segundo antigos moradores, toda cheia de lama e descuidada. Havia apenas uma rua que levava os fieis a igreja. Na ocasião era cercada com cerca de arames farpados para evitar animais naquele espaço muito irregular. Havia em seu centro um pequeno coreto e uma Cruz da Penitência que foram retirados na reforma que viria com a emancipação. Com a emancipação do município em 31 de Dezembro 1938, o primeiro administrador Olyntho Almada, nomeado interventor, fez obras na referida praça cujas características se mantêm até os dias de hoje com o mesmo coreto. Naturalmente que cada prefeito procurou fazer melhorias ou nas luminárias, chafariz, recuperações etc. Existe na praça, além de muitas espécies de árvores, a famosa Árvore Pau Ferro, plantada pelo Padre Sérgio junto a outras, mesmo antes da emancipação, e que foram cortadas para construção da praça e que, no entanto, a referida, foi protegida pelo Sr. Manoel Figueiredo Linhares se mantendo esbelta até os dias de hoje. No inicio do século XXI a praça sofreu mudança drástica em sua forma em suas escadarias, canteiros suspensos, bancos, verde etc. No entanto, em seguida, em uma nova administração, foi feito um trabalho e voltou a seu formato original com recuperação e revitalização total. Os moradores do município têm muito orgulho da praça onde passam bons momentos com filhos, idosos ou namorados. Hoje, existe uma Lei Municipal que cujo projeto número 18/2014, foi elaborado pela então Vereadora Nelí de Almeida, sancionado pelo executivo não permitindo nenhuma alteração na forma da praça e outras providências que visam proteção total incluindo o tombamento da quase centenária Árvore Pau Ferro.